[문화=뉴전북] 남원시(시장 최경식)는 오는 22일 켄싱턴리조트에서 ‘2025 춘향제, 유네스코 인류무형문화유산 모범사례 촉진을 위한 국제포럼’을 개최한다. 이번 포럼은 춘향제를 유네스코 인류무형문화유산 보호 모범사례로 등재하기 위한 학술적·실천적 기반을 마련하고, 국제적 협력을 강화하는 장으로 기획됐다.
남원시가 주최하고 (사)무형문화연구원이 주관하여 진행되는 남원 춘향제 국제포럼은 국내외 무형유산 전문가, 지역 축제 관계자, 연구자들이 참여할 예정이다.
남원시는 판소리, 농악 등 이미 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재된 유산을 보유한 전통 예향이다. 특히 올해 95회를 맞이한 춘향제는 100여 년 가까이 한 해도 거르지 않고 개최, 춘향을 기리는 제향과 음악·춤·음식이 어우러진 대표적 시민 축제다.
이런 의미를 지닌 춘향제가 국제적 기준 속에서 모범사례로 평가될 가능성을 진단하고, 더 나아가 다른 나라의 등재 사례를 공유하며 향후 무형유산 보호와 전승의 새로운 모델로 자리매김할 수 있는 길을 함께 모색할 예정이다.
이번 포럼에는 벨기에, 호주, 크로아티아, 인도, 브라질, 이스라엘, 인도네시아 등 7개국의 무형유산 전문가와 유네스코 관련 연구자들이 남원을 찾아 발표와 토론을 이어간다. 또한 특별세션에서는 춘향 앰버서더이자 예음회 임원인 김예은, 장이서, 안지민이 함께 춘향과 춘향제의 의미를 되새기고, 향후 시민이 중심이 되어 모범사례를 준비해 나갈 비전을 제시할 계획이다.
남원시는 이번 포럼을 통해 춘향제를 중심으로 한 무형유산 보호 실천이 지역 정체성 강화뿐 아니라 지속 가능한 공동체 발전과 국제협력의 촉매로 자리매김할 수 있음을 강조한다. 또한 포럼 이후에는 국내외 관계기관과의 연대를 확대해 남원의 무형유산이 세계적 기준 속에서 더욱 발전할 수 있도록 정책적·실천적 기반을 다져나갈 계획이다.
최경식 남원시장은 “이번 포럼이 남원의 경험을 국제 사회와 공유하는 계기가 되고, 나아가 무형유산 보호의 국제적 담론을 선도하는 출발점이 되기를 기대한다”라고 밝혔다.
이용경 기자 heaven063360@daum.net
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